W samej definicji słowa „gadżet” znajduje się wskazanie, iż jest to zabawka, coś sprawiającego radość, a zarazem niezobowiązującego. Gadżet nie jest niezbędny do pracy czy życia, umila jedynie czas. Z drugiej strony, trudno sobie wyobrazić, aby młodzi i mobilni ludzie mogli żyć w świecie bez cudów techniki.

Stylowy gadżet
Współczesne przenośne odtwarzacze muzyczne coraz trudniej określać mianem zwykłych gadżetów. W wypadku pierwszych modeli faktycznie można było tak mówić. Były to proste odtwarzacze o stosunkowo niewielkiej pojemności pamięci. Z powodu wysokiej ceny i małej funkcjonalności stanowiły raczej nowinkę techniczną i zabawkę dla osób lepiej sytuowanych. Obecnie przy zakupie nowego odtwarzacza kierujemy się już wieloma przesłankami. Ponieważ jest to przedmiot osobisty, duże znaczenia ma jego wygląd, kształt i możliwie najlepsze dopasowanie do indywidualnych potrzeb. Nie bez znaczenia pozostaje cena, która w pewnych środowiskach jest wręcz symbolem klasy. Paradoksalnie zatem, w swoich wyborach często nie jesteśmy zbyt racjonalni, gdyż duże znaczenie ma wpływ otoczenia oraz zgodność z panującą modą i trendami.

Najważniejszym jednak atrybutem jest funkcjonalność, a ściślej mówiąc, jej szybko postępujący wzrost. To, co jeszcze niedawno było nowością, dziś jest już standardem. Na przykład to, że odtwarzacz zawiera dyktafon, który przy zastosowaniu zewnętrznego mikrofonu zwiększa jeszcze swoje możliwości. Nowoczesny sprzęt powinien także mieć radio z możliwością nagrywania audycji. Słuchawki dołączane w zestawie pozostawiają zazwyczaj wiele do życzenia, szczególnie dla osób bardziej wymagających. Warto zatem w celu pełnego wykorzystania możliwości odtwarzacza dokupić słuchawki dobrej jakości. Popularny wybór użytkowników pada na produkty z wyraźnym podbiciem basów. Niższe dźwięki są wtedy lepiej i wyraźniej słyszalne, a bardziej dynamiczne brzmienie skutecznie pobudzi do życia i aktywności. Można również wyposażyć swój sprzęt w poręczne głośniczki, które umożliwią rozkoszowanie się muzyką w gronie znajomych.

Odtwarzacz MP3 stał się przedmiotem, który zrewolucjonizował dostęp do muzyki i sposób jej słuchania. Pozwala odtwarzać dźwięk znacznie dłużej niż popularne niegdyś walkmany, zarazem dając o wiele więcej możliwości. Radio i inne media nie muszą już być wyznacznikami tego, czego się słucha i co jest modne. Za pomocą informacji z internetu i przenośnych odtwarzaczy każdy może łatwo odkrywać nowe brzmienia i wykonawców, wpływając także na gusta muzyczne znajomych i przyjaciół.

Indywidualizm podczas konsumpcji
Przenośny odtwarzacz pozwala, jak chyba żaden innych gadżet, odseparować się od innych ludzi i miejskiego zgiełku. Współczesny świat narzuca na każdym kroku swój sposób przekazywania informacji. Zdaniem Michaela Bulla (znanego jako prof. iPod), odtwarzacz muzyczny pozwala opanować i kontrolować własną przestrzeń i aktywność. Daje możliwość wyciszenia się spokojnymi utworami, gdy mamy taką potrzebę, albo pobudzenia się do biegania lub jazdy na rowerze. W takiej sytuacji łatwo zamknąć się w świecie wykreowanej muzycznej przyjemności, gdzie szybko i bezboleśnie dopasujemy dźwięki do nastroju i okoliczności. Świat zewnętrzny ulega wtedy przekształceniu według naszych ustaleń i wyobrażeń.

Praktyka wskazuje, że im większe i bardziej kosmopolityczne miasto, tym większa jest chęć jego mieszkańca do odnalezienia w nim swojego azylu. Kultura miejska stała się synonimem kultury ciągłego ruchu, w której aktywni ludzie większość czasu spędzają poza domem, a nowoczesna technologia w postaci wielofunkcyjnej „empetrójki” staje się łącznikiem z domem. Pozwala to na zbudowanie przestrzeni, która staje się namiastką domu – miejsca w ulubionym fotelu czy na kanapie. Z drugiej strony, nadmierne separowanie się od innych może być jedną z przyczyn rozrywania się więzi społecznych. Idąc ulicą ze słuchawkami w uszach, zanurzeni w muzycznym świecie, możemy nie usłyszeć wołania o pomoc, sami też możemy stać się zagrożeniem dla innych.